Com paisagens paradisíacas, clima agradável o ano inteiro e uma crescente infraestrutura de serviços, Natal, capital do Rio Grande do Norte, atingiu em 2025 os maiores índices de turismo da sua história. O número de visitantes nacionais e estrangeiros surpreendeu até os mais otimistas, movimentando intensamente a economia local e consolidando a cidade como um dos principais destinos turísticos do Brasil.
Números históricos
Segundo dados atualizados da Secretaria Municipal de Turismo (Setur), mais de 3,2 milhões de turistas passaram por Natal entre janeiro e maio de 2025. Esse número representa um aumento de 28% em relação ao mesmo período de 2024 e é o maior desde que se iniciou o monitoramento sistemático do setor.
Os principais emissores de turistas continuam sendo São Paulo, Minas Gerais, Pernambuco e o Distrito Federal, além de um número expressivo de visitantes da Argentina, Portugal, Alemanha e Chile.
Aeroporto de Natal supera expectativas
O Aeroporto Internacional Governador Aluízio Alves também registrou recordes de movimentação. Em apenas cinco meses, foram mais de 1,5 milhão de passageiros, com destaque para a ampliação de voos diretos sazonais de capitais brasileiras e rotas internacionais reativadas.
Com a alta demanda, companhias aéreas anunciaram novos voos diretos para destinos como Buenos Aires, Lisboa e Santiago, reforçando o papel estratégico da cidade no turismo internacional.
Belezas naturais continuam no topo
As praias urbanas e do litoral sul e norte permanecem como os principais atrativos. Ponta Negra, Genipabu, Pipa, Maracajaú e São Miguel do Gostoso figuram no topo das preferências dos visitantes. O famoso Morro do Careca segue como cartão-postal mais fotografado da cidade.
Mas não são apenas os atrativos naturais que encantam: a cidade tem investido em passeios estruturados, acessibilidade e experiências culturais, como a Rota do Sol, trilhas ecológicas, passeios de buggy e festivais gastronômicos.
Ocupação hoteleira atinge picos
A rede hoteleira da capital potiguar vive um de seus melhores momentos. Entre janeiro e março de 2025, a taxa média de ocupação ficou acima de 85%, com picos de 98% nos feriados prolongados e no carnaval.
Novos hotéis e pousadas têm sido inaugurados, e muitos empreendimentos passaram por reformas e modernizações para atender à nova demanda, com foco em sustentabilidade, conforto e tecnologia. O turismo de luxo e os resorts all inclusive também ganham espaço.
Impacto direto na economia
O turismo representa hoje quase 12% do PIB municipal, sendo um dos principais motores da economia natalense. A movimentação financeira em 2025 já ultrapassou R$ 1,2 bilhão apenas no primeiro semestre, impulsionando os setores de transporte, alimentação, comércio, entretenimento e artesanato.
O número de empregos formais no setor cresceu significativamente, com mais de 6 mil novas vagas diretas e indiretas em hotéis, agências de turismo, bares e restaurantes.
Eventos culturais e festivais
Um dos diferenciais do turismo em Natal é o calendário de eventos culturais, religiosos e esportivos, que contribuem para manter a cidade movimentada durante todo o ano. Destaque para o Carnatal, Festival da Lua Cheia, Circuito Gastronômico de Natal, Corrida do Sol e eventos religiosos como a festa de Santos Reis.
Além disso, o novo Centro de Convenções da Via Costeira tem recebido feiras, congressos e encontros empresariais, fortalecendo o turismo de negócios e eventos, também conhecido como turismo MICE (Meetings, Incentives, Conferences and Exhibitions).
Desafios e planejamento
Apesar do momento positivo, a cidade enfrenta desafios logísticos e estruturais, como a necessidade de melhorar o sistema de transporte público, ampliar a coleta de resíduos nas áreas turísticas e preservar o meio ambiente frente ao crescimento do fluxo de pessoas.
A prefeitura anunciou a criação de um Plano Municipal de Turismo Sustentável, que visa garantir equilíbrio entre desenvolvimento, preservação ambiental e qualidade de vida para moradores e visitantes.
Perspectivas otimistas
Com investimentos públicos e privados, parcerias com operadoras nacionais e internacionais e a reputação crescente nas redes sociais, Natal se projeta para alcançar ainda mais visibilidade até o fim do ano. A expectativa é de receber mais de 6 milhões de turistas até dezembro, o que pode marcar um novo recorde histórico.
A combinação entre natureza exuberante, hospitalidade potiguar, boa gastronomia e estrutura profissional coloca Natal como um destino turístico competitivo e desejado, com potencial para liderar o setor no Nordeste por muitos anos.
