Em 2025, a cidade de Natal tem intensificado suas ações sociais voltadas ao combate à pobreza e promoção da dignidade humana. A Secretaria Municipal de Trabalho e Assistência Social (Semtas) vem implementando uma série de medidas que visam fortalecer o suporte a famílias em situação de vulnerabilidade socioeconômica.
Reforço nos CRAS e novos núcleos de atendimento
Com a ampliação da rede de Centros de Referência de Assistência Social (CRAS), Natal agora conta com mais de 15 unidades espalhadas pelos bairros, oferecendo desde atendimento psicológico até inclusão em programas como o Cadastro Único, Bolsa Família e auxílio emergencial municipal. A secretária da Semtas, Ana Valéria Lima, explicou:
“Nosso objetivo é descentralizar o atendimento e garantir que a população mais carente tenha acesso rápido aos serviços de assistência.”
Além disso, estão sendo implementados Núcleos de Apoio Social Integrado (NASI), que funcionam como polos de acolhimento e orientação para mulheres chefes de família, idosos e pessoas com deficiência.
Cartão Cidadão Natalense é ampliado
Uma das principais medidas do primeiro semestre foi a ampliação do Cartão Cidadão Natalense, que passou a atender 7.000 novas famílias com um benefício mensal de R$ 200. O cartão pode ser usado em supermercados, farmácias e estabelecimentos cadastrados, movimentando também a economia local.
“Mais do que assistência, é uma forma de garantir autonomia às famílias”, destacou o prefeito Álvaro Dias durante o evento de entrega dos cartões em Mãe Luiza.
Educação e capacitação profissional
A parceria entre a Semtas, o SENAI e o IFRN resultou na abertura de 1.200 novas vagas em cursos de qualificação gratuitos nas áreas de culinária, costura, informática e atendimento ao público. O objetivo é preparar os beneficiários para o mercado de trabalho formal ou para o empreendedorismo.
A dona de casa Josefa Maria, moradora da Zona Norte, é uma das beneficiadas:
“Antes eu não sabia nem ligar um computador. Agora terminei o curso de operador de caixa e já fui chamada para entrevista.”
Combate à insegurança alimentar
Outro ponto forte da nova política de apoio social é a segurança alimentar. Com a reestruturação dos Restaurantes Populares, Natal passou de 3 para 7 unidades em pleno funcionamento, servindo refeições a R$ 2. Em 2024, a cidade distribuiu mais de 1,5 milhão de refeições subsidiadas.
Também foi criado o Programa Cesta na Mesa, com entrega de cestas básicas para mais de 5.000 famílias mensalmente, em especial nas comunidades mais afetadas pela insegurança alimentar e desnutrição infantil.
Assistência a pessoas em situação de rua
A ampliação do abrigo transitório “Casa de Passagem” e a criação de pontos móveis de atendimento com banho, alimentação e suporte social estão entre as novas ações voltadas às pessoas em situação de rua.
Além disso, equipes do Consultório na Rua reforçaram os atendimentos de saúde básica, com vacinas, consultas e distribuição de medicamentos.
Parcerias e visão de futuro
A Prefeitura de Natal firmou novos convênios com ONGs, universidades e organismos internacionais como o UNICEF e a ONU Habitat para garantir acompanhamento técnico e financiamento de projetos sociais sustentáveis.
Segundo a secretária da Semtas, “a ideia é transformar as políticas assistenciais em projetos de emancipação social”. A longo prazo, o município planeja reduzir a dependência direta dos auxílios e promover o protagonismo das famílias.
Avaliação da população
Moradores relatam melhora significativa no acesso aos serviços. A aposentada Maria do Socorro, do bairro Planalto, diz:
“Agora tem CRAS perto de casa, tem curso, tem alimentação… me sinto cuidada.”
Já o jovem autônomo Lucas Felipe afirma que o curso gratuito de cabeleireiro oferecido em parceria com o SENAC mudou sua vida:
“Hoje trabalho por conta própria e já tenho clientela. Antes disso, vivia de bicos.”
Com medidas concretas e bem articuladas, a cidade de Natal se destaca como exemplo de gestão social eficaz no Nordeste. Os investimentos não apenas assistem, mas também geram oportunidades reais de mudança para milhares de famílias.